26/2/21. De ontdekking van een nieuwe vaarroute rond Kaap Hoorn naar de specerijeneilanden van de Molukken had niet alleen een handelsbelang. Het betekende ook dat de speculaties over het precieze kaartbeeld van het zeegebied ten zuiden van de 50ste breedtegraad uit de weg geruimd konden worden, waardoor een veilige navigatie mogelijk werd. Hoewel de oorsprong van de zeekaart al in de klassieke oudheid ligt, maakte de cartografie met de ontdekkingsreizen in de zestiende eeuw een snelle ontwikkeling door die in het begin van de achttiende eeuw reeds een getrouw kaartbeeld opleverde. Het zwaartepunt van de cartografie verschoof in deze periode vanuit het Iberisch schiereiland via Florence en Antwerpen naar Amsterdam, waar het een hoogtepunt bereikte na de oprichting van de VOC.